흥해향교와 이팝나무 군락(천기561호)

흥해향교는 포항시 흥해읍 옥성리에 있는 향교로 1398년(태조 7)에 창건되었다.

1950년 6·25동란 때 대성전과 동무(東廡)만 남고 나머지는 모두 소실되었고,

기문(記文)마저 없어져 오래전의 중수기록을 알 수 없다고 한다.

1953년에 명륜당과 수복실(守僕室)을 신축하였고 1975년에 동재 보수를 하였으며,

현존하는 건물로는 대성전과 명륜당, 동무와 서무(西廡), 수복실, 태화루등이 있다.

또한 흥해향교에 딸린 6,110평의 구릉 동쪽에는 수령이 100~150년으로 추정하는

34그루의 이팝나무군락이 있는데, 높이가 12∼18m, 가슴높이의 나무둘레가 1.20∼2.75m

내외의 거목으로, 이 군락은 고려 충숙왕(재위1313∼1330) 때 이곳에 향교를 지은 후

기념으로 심은 이팝나무에서 씨가 떨어져 번식한 것으로 전해지고 있다.

문화재청에서는 이팝나무의 희귀한 군락으로서의 학술적인 가치가 인정되어

2020년 12월 7일 천연기념물 제561호로 지정하였다.

만개한 꽃을 만나려면 열흘정도 지나야(5.5 전후)할 것 같다